Ford CEO: Vi Skal Bekæmpe Kina i en “Gadekamp”

Ford og den Kinesiske Bilindustri

Vi hører det hele tiden. “Den eneste grund til, at Kinas bilindustri er så langt foran med elektriske køretøjer, er, at den blev så kraftigt subsidieret af regeringen,” siger kritikere. Men den sætning er kun delvist sand. Det er bestemt korrekt, at nogle kinesiske bilproducenter er statsejede, og at næsten alle har nydt godt af generøse nationale, statslige og lokale subsidier og skattefritagelser—ifølge visse fremskrivninger beløber det sig til omkring 231 milliarder dollars over 15 år.

Kinas Konkurrencefordele

Men det er kun en del af historien. Den anden del er, at Kinas bilproducenter har udnyttet lavere lønomkostninger og landets massive ingeniørarbejdsstyrke, lært fra deres vestlige joint venture-partnere og andre virksomheder (især Tesla) og håndteret intens intern konkurrence inden for landets voksende nye bilmarked. Alle disse faktorer kombineret har skabt en generation af nye elbiler, plug-in hybrider og udvidede rækkevidde elbiler (EREVs), som resten af verden forsøger at indhente.

Ford’s Udfordringer

Jeg nævner dette, fordi Fords investorer helt sikkert gjorde det i denne uge under Dearborn-bilproducentens fjerde kvartals regnskabskald. Og i Ford CEO Jim Farleys sind, uanset hvilken hjælp de kinesiske bilproducenter får, skal de amerikanske stadig gøre sig klar til en “gadekamp.”

“Vi skal arbejde med vores regeringspartnere for at skabe så lige konkurrencevilkår som muligt,” sagde Farley. “Men i sidste ende er det ledelsens ansvar at slå [Xiaomi] SU7 direkte i en gadekamp.”

Xiaomi SU7 og Fords Respons

SU7, en populær kinesisk software-defineret elbil fra den globale smartphone-gigant, er en bil Farley kender godt. Sidste år afslørede han, at han importerede en direkte fra Shanghai og tilbragte flere måneder med at køre den for at finde dens konkurrencefordele. Til sidst sagde han, at han ikke ønskede at give den op.

Men selv Farley vil indrømme, at Ford har en lang vej foran sig, før de kan konkurrere med Kina inden for batteriteknologi, såvel som de avancerede softwarefunktioner, der gør SU7 speciel, såsom dyb integration med Xiaomis telefoner og tablets og deres omfattende app-økosystem.

Ford’s Økonomiske Udfordringer

Ford har haft sine sejre, når det kommer til fremtiden. Mustang Mach-E er konstant en af de bedst sælgende ikke-Tesla elbiler i USA, og F-150 Lightning var det første moderne elektriske pickup fra en traditionel bilproducent. Det har også gjort store fremskridt inden for flådeelektrificering, opladningsadgang og næste generations software.

Men Ford har kæmpet, hvor det tæller—nemlig at tjene penge på disse elbiler. Ford rapporterer sine elbilafdelings økonomiske resultater separat fra dem af sine benzindrevne biler, og på grund af stadig høje kapital- og batteriomkostninger, tabte det 5,1 milliarder dollars på at gå elektrisk i 2024. Dette år forventes at se lignende tab. Det, og salg under de engang optimistiske prognoser, har fået Ford til at genoverveje sin elbilstrategi i det forgangne år.

Fremtiden for Ford

Ford aflyste en elektrisk SUV med tre rækker sidste sommer og udskød en fuldelektrisk pickup, der forventes at være en Lightning-efterfølger. Det arbejder dog stadig på en “skunkworks”-platform fra bunden designet til at konkurrere med lavpris kinesiske elbiler og fokuserer nu på hybrider og EREVs i mellemtiden.

For nu behøver Ford ikke at konkurrere med kinesiske elbiler i USA. Men hvis handelsmiljøet ændrer sig, vil det blive en anden beregning.

Ford’s Syn på Handel og Tariffer

Farley har tidligere været åben om den amerikanske bilindustris kampe, når stærkere nye spillere fra Japan, Europa og Korea kom ind på markedet i stor stil. Især mod de japanske bilproducenter virkede importtariffer ikke i 1980’erne. De fik virksomhederne til at bygge biler lokalt og etablere luksusmærker som Lexus, der kunne opkræve højere priser end din gennemsnitlige familiebil.

Det kan også være derfor, Farley foreslog, at bilimport burde stå over for tariffer over hele linjen, og ikke kun når de er fra Kina.

Ford’s Fremtidige Strategier

I mellemtiden gør Ford sig klar til den “gadekamp,” Farley nævnte ved at fokusere på softwareudvikling og indtægter, fremtidige elbilmodeller, der skal ud inden 2027, og udvidelse af BlueCruise automatisk køresystems brugerbase. Men Farley advarede investorerne om, at Ford har et udfordrende år foran sig med disse elbilomkostninger og toldusikkerhed oveni. Plus, det nye bilmarked skævvrider mod mere overkommelige biler generelt, og det er især tilfældet på den elektriske side.

“Vi vil investere i overkommelige køretøjer, men vi skal gøre det rentabelt, hvilket kræver en transformation hos Ford,” sagde han.

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret. Krævede felter er markeret med *