Kinas elbilindustri har taget verden med storm og udviklet sig til en global gigant, hvilket har imponeret Ford CEO Jim Farley betydeligt.
“Det er det mest ydmygende, jeg nogensinde har set,” udtalte Farley om sine besøg i Kina under Aspen Ideas Summit. Han har besøgt Kina seks eller syv gange det seneste år for at studere konkurrencen.
En af Farleys observationer er den avancerede teknologi i kinesiske køretøjer. “De har langt bedre teknologi i bilerne,” sagde Fords direktør.
Bilindustrien har længe talt om at udvikle “smartphones på hjul” eller “software-definerede køretøjer”. Nogle, som Tesla, har succesfuldt skabt biler, der fungerer som forbrugerenheder med masser af teknologiske funktioner. De fleste forsøger stadig at indhente.
Farley bemærker, at kinesiske firmaer har løftet den digitale oplevelse i bilerne markant. I USA udgør “teknologi” i biler ofte blot en medieafspiller og navigationssystem. Kina har taget det til et nyt niveau.
“Huawei og Xiaomi er i hver bil,” siger Farley. “Når du sætter dig ind, behøver du ikke parre din telefon. Hele din digitale verden spejles automatisk i bilen, og du har en AI-assistent at tale med.”
Udfordringen for Ford og andre bilproducenter udenfor Kina går langt ud over AI-assistenter. Takket være massive statstilskud og vertikal integration har kinesiske firmaer opnået stor skala i produktionen af elbiler og reduceret omkostningerne.
“Og ud over det er deres bilers kvalitet og pris langt bedre end det, jeg ser i Vesten,” fortsatte Farley. “Vi er i global konkurrence med Kina, og hvis vi taber denne kamp, har vi ingen fremtid hos Ford.”
BYD, Kinas største elbilproducent, sælger Seagull hatchbacken for under 10.000 dollars internt, mens den koster omkring 26.000 dollars i Europa. De fleste bilproducenter kæmper stadig med at øge produktionen og reducere batteriomkostningerne.
Udfordringen består: Kinesiske bilfirmaer producerer biler af høj kvalitet, presser udenlandske firmaer ud af hjemmemarkedet og ekspanderer globalt. Høje toldsatser holder dem i øjeblikket væk fra USA, men bilindustriens ledere forventer, at kinesiske biler vil komme til USA før eller siden.
Ford sælger i øjeblikket to elektriske modeller i USA: Mustang Mach-E crossover og F-150 Lightning pickup.
Hvad gør Ford for at håndtere situationen? De lærer fra Kina. Farley tager hele sit ledelsesteam med til Kina, hvor de tester de nyeste biler.
“Vi vælger de fire eller fem, vi bedst kan lide, og sender dem til Detroit. Derefter tester vi dem grundigt og skiller dem ad,” sagde Farley. Tidligere har han udtrykt begejstring for at køre Xiaomi SU7, Kinas svar på en Apple-bil.
Ford arbejder også på en elbil til 30.000 dollars, som Farley kalder “Model T for elbiler”. De fokuserer på produktion af billigere lithiumjernfosfatbatterier i Michigan via et samarbejde med Kinas CATL.
“Folk indser ikke, at Kina har intellektuel ejendom, som Amerika har brug for,” sagde han. “Vi skal være mere ydmyge som land og lære af, hvordan de gør tingene godt.”
Skriv et svar