På trods af den amerikanske regerings hurtige tilbagetog fra rene energiprogrammer forbedres landets elbil-opladningsinfrastruktur støt med et stigende antal stationer, større pålidelighed og hurtigere hastigheder.
Mens Tesla Supercharger-netværket fortsat er standarden for opladning i USA, forbedres konkurrerende netværk som Electrify America og ChargePoint også. Nu hjælper den italienske producent af elbil-opladningsudstyr, Alpitronic, med at hæve standarden yderligere.
Alpitronic fremstiller de fysiske opladere, som leveres til store netværk som Electrify America, der så driver og vedligeholder stationerne. Nogle aktører som Tesla og ChargePoint vælger en mere vertikal tilgang ved både at bygge og drive deres eget udstyr.
Alpitronic fokuserer på det, de gør bedst: at bygge opladerstationer. De er allerede rygraden i Europas opladningsøkosystem og driver nogle af kontinentets største opladningsnetværk, herunder Ionity og Fastned.
Nu er Alpitronic blevet USA’s næststørste leverandør af opladningshardware efter Tesla, ifølge data fra analysefirmaet Paren.
Alpitronic forventes at stå for 12% af USA’s offentlige hurtigladningsstationer i 2025, kun overgået af Tesla (36%) og foran ChargePoint (9%) og BTC Power (8%). Disse tal gælder for hardwareleverandørerne selv, ikke de større netværk.
Inden for de sidste 12 måneder har Alpitronic indgået aftaler med en voksende liste af amerikanske partnere. Det inkluderer Ionna, Walmart, Mercedes-Benz High Power Charging, Electrify America, BP Pulse og Greenlane, som udvikler et opladningsnetværk for kommercielle lastbilflåder.
Hvorfor er så mange opladningsnetværk ivrige efter at anvende Alpitronic-hardware? Hvad adskiller disse stationer fra Tesla Superchargers eller ChargePoint-stationer? Og hvordan voksede selskabet så hurtigt på kort tid?
“Da de gik ind i hurtigopladningsbranchen, begyndte de at arbejde med mange europæiske virksomheder,” udtalte Loren McDonald, chefanalytiker hos Paren.
Deres velprøvede erfaring i Europa, sammen med avanceret teknologi og pålidelighed, har nu gjort virksomheden til USA’s de facto opladerleverandør bortset fra Tesla. De åbnede deres amerikanske hovedkvarter i Charlotte i 2023 og har også en lokal produktionsfacilitet i Wisconsin.
Alpitronics europæiske kunder opfordrede dem til at træde ind på det amerikanske marked. “De kom bogstaveligt talt til USA med ordrer i hånden,” tilføjede han.
Hvis man har kørt en elbil i Europa eller det sydlige USA, som Charlotte eller Texas-trianglen, har man sandsynligvis brugt en Alpitronic-station.
Deres slanke, rektangulære dispensere har dobbelte kabler ophængt fra toppen og en stor skærm på siden. De understøtter både Tesla-stiktypen North American Charging System (NACS) og det kombinerede opladningssystem (CCS) og leverer op til 400 kilowatt effekt, hvilket langt overstiger, hvad de fleste elbiler i USA kan acceptere i dag.
Skærmene viser vigtige opladningsstatistikker som hastighed og pris. De viser endda opladningskurven, som mange elbilentusiaster elsker at følge. Virksomheden planlægger også at indføre megawatt-opladere i Europa i anden halvdel af året.
Alpitronic øger nu udbredelsen og pålideligheden af opladere i USA med den slags momentum, som Tesla engang havde alene.
“USA er et af vores mest strategiske markeder globalt, og vi investerer derefter i lokal support, produktionskapacitet og serviceinfrastruktur for at matche efterspørgslen,” udtalte Mike Doucleff, præsident for Alpitronic Americas.
I september 2023 åbnede Alpitronic sit amerikanske hovedkvarter i Charlotte og installerede flere 400 kW stationer på stedet, hvilket tiltrak opmærksomhed fra elbilopladningssamfundet.
Men Ionna kastede virksomheden ind i rampelyset. Ionna er et nyoprettet elbilopladningskonsortium støttet af otte store bilproducenter i USA, herunder General Motors, Stellantis, Toyota og Hyundai.
Ionna ekspanderer også hurtigt. Konsortiet blev dannet i februar 2024. Efter at have lanceret sin første “rechargery” i begyndelsen af året i Apex, North Carolina, har de allerede over 200 stationer i drift og yderligere 400 under opførelse.
Alpitronic hjælper nu alle disse netværk med at skabe en mere pålidelig og hurtig opladningstjeneste, ligesom de gjorde i Europa, hvor pålidelig og udbredt offentlig opladning har hjulpet med at fremme elbiladoption.
Elbilopladning er ikke lige så gnidningsfri som at tanke en benzinbil, men det bevæger sig i den retning.
I årevis stødte elbilister på frustrerende problemer som ødelagte stationer, beskadigede kabler, betalingsfejl og buggy software. Ekstrem varme eller kolde vintre forværrede situationen.
Tesla Superchargers undgår de fleste af disse problemer takket være virksomhedens vertikale integration og hurtige løsninger. Tesla designer, fremstiller og driver sine egne opladere og har sin egen proprietære software kørende gennem dem.
Selvom Alpitronic kun er en leverandør og ikke er vertikalt integreret på samme måde som Tesla, satser de på teknologi og software for at undgå nedetid for deres opladere.
Alpitronics opladere er softwaredefinerede, ligesom moderne køretøjer er det.
“Hver oplader er forbundet til vores backend (foruden operatørens backend), hvilket muliggør fjernanalyse, realtidsmonitorering og over-the-air opdateringer,” sagde Doucleff. “Mange problemer kan endda løses eksternt uden at sende en tekniker,” tilføjede han.
Fjernanalyse identificerer den defekte del, hvilket gør det muligt for teknikere at ankomme til stedet med den rigtige erstatning. Det betyder, at reparationer normalt er hurtige, og defekte komponenter returneres til analyse.
Desuden opstår der opladningstab under transmission af højspændingselektricitet, fra det øjeblik strømmen flyder fra opladeren gennem kablerne til elbilens batteripakke. Alpitronics siliciumcarbid-strømmoduler hjælper med at reducere disse tab.
“Sammenlignet med traditionelle silicium-baserede systemer tillader siliciumcarbid vores opladere at levere højere effekt i en mindre ramme, generere mindre varme og operere mere stille,” sagde Doucleff.
Alpitronic hævder, at deres HYC 400 opladere opererer med en effektivitet på 97,5%. Så næsten al den energi, du betaler for, når din bil.
Det skal ikke forveksles med elbilernes effektivitet. Elbiler er langt mere effektive end benzinbiler, der kun konverterer mindre end en fjerdedel af brændstoffet til faktisk fremdrift. Resten går tabt i forbrænding, drivlinje og transmissionstab.
Selvom BloombergNEF har sænket sin prognose for amerikansk elbiladoption fra 48% i 2030 til kun 27% ved årtiets slutning, forbereder opladningsleverandører sig på lang sigt.
Nye aktører som Mercedes-Benz High Power Charging og Walmart fokuserer i stigende grad på en opladningsoplevelse, der matcher deres brandidentitet, sagde McDonald.
Hvis ejeren af en EQS sedan eller en BMW i7 får en dårlig opladningsoplevelse, kan det skade mærkerne økonomisk. Elbilister kan stoppe med at besøge Walmart, hvis opladerne på parkeringspladsen er i stykker. Der er i stigende grad et økonomisk incitament til at forbedre USA’s opladningsnetværk.
Alpitronic sagde dog, at det stadig var for tidligt at afsløre det samlede antal opladere, de har solgt eller installeret i USA. De ønskede heller ikke at nævne deres driftstidsdata.
“Selvom vi ikke afslører præcise tal i denne fase, kan jeg sige, at vi bevæger os fra dusinvis af installerede enheder til hundreder og tusinder på meget kort tid,” sagde Doucleff.
Deres globale opladningsnetværk er allerede større end Teslas. Ifølge offentliggjorte tal har den texanske bilproducent over 70.000 Superchargers verden over. Alpitronic er godt foran med mere end 86.000 stationer i brug, hvoraf de fleste er i Europa.
Nu, hvor de er støttet af nogle af Amerikas største opladningsnetværk, bliver deres pålidelige hurtigopladere mere og mere udbredte, og de kan være det, der hjælper elbilindustrien med at vokse organisk, mens den føderale støtte til elbiler forsvinder.
Skriv et svar