Hyundai Motor Groups nye Metaplant nær Savannah, Georgia, er blevet hyldet som statens største økonomiske udviklingsprojekt nogensinde. Nu planlægger bilproducenten, at det skal blive endnu større.
Udvidelse af Produktkapacitet
Embedsmænd fra den sydlige stat og det koreanske bilfirma annoncerede, at mens de oprindelige planer krævede, at der skulle produceres 300.000 fuldt elektriske biler årligt på Metaplant, vil det nu sigte mod 500.000 om året. Mange af disse køretøjer vil inkludere hybridbiler, da Hyundai planlægger for potentielt ujævn efterspørgsel på elbilmarkedet.
“Vi så hurtigt, at tempoet i elektrificeringen ikke ville være så hurtigt, som alle troede,” fortalte Hyundais globale CEO José Muñoz til journalister ved Metaplants åbningsceremoni i dag. “Så så vi, at hybridalderen bevægede sig meget hurtigere. Vi har været fleksible før, og vi vil være fleksible nu.”
Produktionsdetaljer
Metaplant producerer allerede Ioniq 5 og Ioniq 9 elektriske SUV’er, de første af flere nye elbiler fra det koreanske konglomerat, der skal fremstilles i USA. I modsætning til deres koreansk byggede forgængere kommer disse biler udstyret med et Tesla-lignende North American Charging Standard (NACS) stik fra fabrikken og har adgang til Teslas Supercharger-netværk.
Kia’s Fremtidige Bidrag
Embedsmænd fra Kia, en anden division af Hyundai Motor Group, sagde, at omkring 40% af bilerne fremstillet på Metaplanten i sidste ende vil være fra det mærke, men de siger endnu ikke, hvilke køretøjer det vil være. Hyundai producerer i øjeblikket flere hybridmodeller, herunder Tucson Plug-In Hybrid og den stærkt sælgende Sonata Hybrid.
En Stor Arbejdsgiver i Regionen
Fabrikken forventes at blive en af regionens største arbejdsgivere, med en prognose på at generere mere end 14.000 job. Det er en af verdens mest avancerede bilfabrikker, bygget fra bunden med en høj grad af automatiseret produktion og robotarbejde.
Muñoz sagde, at han ikke forventede, at hybridudvidelsen ville kræve en separat bygning på Metaplant, men det vil “kræve betydelige investeringer.”
Hyundai som Stærk Konkurrent
Selvom elbilmarkedet har oplevet ujævn vækst i USA, er Hyundai Motor Group fremstået som en stærk spiller i sektoren. Sidste år kom dets tre mærker, Hyundai, Kia og Genesis, på andenpladsen efter Tesla i amerikanske elbilsalg. Sammen med General Motors overgik den koreanske bilproducent 100.000 solgte fuldt elektriske køretøjer for første gang nogensinde. Særligt Hyundai Ioniq 5 har vist sig at være en af USA’s bedst sælgende elbiler.
Muñoz sagde, at bilproducenten satser på denne fortsatte fremgang i år, især når den tilføjer den større Ioniq 9 til sortimentet. “I øjeblikket har vi mere efterspørgsel, end vi producerer,” sagde han. Produktionen af den USA-fremstillede Ioniq 5 startede sent sidste år, og elbilen er i øjeblikket til salg.
Udfordringer og Muligheder
Alligevel falder fabrikkens åbningstidspunkt sammen med en tid med enorm usikkerhed for den amerikanske bilindustri generelt. Præsident Donald Trump har gentagne gange truet med hårde toldsatser på udenlandsk fremstillede køretøjer og har også beordret en standsning af den nationale finansiering til elbilopladere. Desuden har Trump sagt, at hans administration søger at afslutte skattefradragene for elbiler – en nøglefaktor for elektrisk salg, herunder for Hyundai – hvilket har ført til frygt for, at de mange biler, der fremstilles på denne fabrik, måske ikke finder købere så let som tidligere år.
Men Muñoz og andre Hyundai-embedsmænd har sagt, at denne fabrik oprindeligt blev planlagt under den første Trump-administration, før nogen skattefradrag overhovedet var på bordet. Desuden er Hyundais mål ved at bygge disse elbiler og hybrider i Amerika at omgå eventuelle toldsatser på udenlandsk fremstillede biler; indtil nu har Hyundais og Kias produktion været stærkt afhængig af koreanske eksport. Mandag mødtes Euisun Chung, executive chair for Hyundai, med Trump i Det Hvide Hus for at annoncere en endnu større amerikansk investering i form af et $6 milliarder stålværk i Louisiana.
“Vi gjorde ikke dette på grund af incitamenter eller noget,” sagde Muñoz. “For os så vi muligheden i Amerika.”
Skriv et svar