Med brug af interiørmaterialer i højere kvalitet og design, langsgående monterede rækkesekscylindrede turboladede motorer og de traditionelle frontmotor/baghjulstræk proportioner, har Mazda bevæget sig op i segmentet i de senere år. Dette er en del af en indsats for at differentiere sig fra sine japanske konkurrenter på det amerikanske marked. Men måske en af deres mest markante praksisser har været deres modvilje mod at lancere et overbevisende batteridrevet køretøj (BEV).
Mazdas Første Forsøg På Elbiler
Deres ene indsats på dette område var ret beskeden. MX-30 fra 2021-2023 havde kun omkring 160 kilometers rækkevidde og blev kun solgt i Californien, omend knap så. Lidt over 500 af disse CUV’er blev solgt fra forhandlerne. Men i årene siden har mærket indikeret, at de er begyndt at forstå realiteterne og nødvendighederne ved batteridrift. På en eller anden måde.
“For 3-4 år siden begyndte vi at tale om vores multisolutionsstrategi og sagde, at vi ville være 25-40% elektrificerede globalt i de kommende år,” siger Jeff Guyton, Mazdas globale finansdirektør. “Vi sagde altid, at der var et ret bredt spektrum af, hvordan vi ville gøre det, fordi tempoet for EV-adoption varierer efter geografi, og vi planlægger at forblive fleksible inden for det spektrum. Men vi har annonceret, at vores egen skræddersyede BEV kommer i 2027.”
Mazdas Fokus på Letvægtsdesign
En del af den langsomme vej mod en fuldt elektrisk bil er baseret på brandets karakter; Mazda har altid set sig selv som et “challenger” mærke derhjemme, og dermed også i udlandet, da det blev grundlagt i Hiroshima i 1920. Dette placerer det væk fra Tokyo, epicentret for det japanske bilmarked og -produktion, og i en by, der blev bredt påvirket af rædslerne under atombombningen og de efterfølgende genopbygningsbestræbelser.
“Med BEV bliver bildesign som modedesign: den eneste forskel mellem køretøjer er mærket på din revers. Dette gør det sværere at udtrykke Mazdas unikke karakter, som handler om proportioner og køreglæde,” siger Masashi Nakayama, mærkets globale chefdesigner. “I EV-æraen bliver hvert køretøj som dette, for aerodynamik. Men når de jager, ændrer de form, spreder deres finner og bliver dynamiske. Dette er Mazda-måden.”
Fremtiden med Wankel Motorer
Desuden synes Mazdas fortsatte flirt med Wankel-motoren også at nære deres modstand mod el-drift. “Vi har stadig et R&D-team dedikeret til rotarudvikling,” siger Ryuichi Umeshita, mærkets globale teknologichef. “Den største teknologiske udfordring for rotarens succes, især i USA, er emissioner, men nu har vi et godt perspektiv på, at vi kan klare det delvist ved at udvikle nye katalysatorenheder og Skyactiv-teknologier, der passer bedre til rotarteknologi.”
Strategisk Elbil Udvikling
I mellemtiden, givet de stigende globale elektrificeringsmandater, vil Mazda fortsætte med at forfølge deres BEV-bane, mens de bemærker begrænsningerne i deres markedsposition og R&D-budget. “Mazda er en meget lille aktør,” siger Umeshita. “Så vores strategi er at udvikle en platform, der over tid kan rumme forskellige størrelser og typer af batterier.”
Umeshita ved også, hvilket segment virksomheden vil målrette mod med deres første amerikanske markeds, langtrækkende EV. “For at have den bedste chance for at lykkes på markedet, skal vi introducere en BEV i den største markedskategori,” siger Umeshita. “Og i vores forretning i USA er vores hovedbil CX-50. Vi har den største kundebase for den bil.”
Mazda håber at drage fordel af kommende udviklinger inden for batteriteknologi for at opnå større effektivitet og tættere energilagring. “Vores rækkeviddeantagelse er mindst 300 miles,” siger Umeshita. “Det er indgangsniveauet for USA.”
Skriv et svar