Usikkerheden omkring tariffer begynder at aftage, da bilproducenterne nu får et klarere billede af konsekvenserne. Tariffer forventes at koste Ford 1,5 milliarder dollars og General Motors mellem 4 og 5 milliarder dollars i dette regnskabsår. Men den største påvirkning kan ramme Toyota, som ifølge en rapport kan miste en million dollars hver time.
Velkommen til Critical Materials, din daglige opsummering af nyheder og begivenheder, der former verdenen af elbiler og teknologi. LG Energy Solution har afsluttet købet af General Motors’ Ultium Cells-fabrik i Michigan, og Polestar ser lyset for enden af tunnelen, da det reducerer tab og forventes at drage fordel af handelsaftalen mellem USA og Kina.
Verdens største bilproducent målt på salg kan have de finansielle muskler til at klare handelsstormen, men dens afhængighed af japanske dele og import betyder, at den sandsynligvis overvåger sine bankkonti nøje under handelsforhandlingerne mellem USA og Japan.
USA har pålagt 25% tariffer på bilimport, bildeler samt stål og aluminium. Trump-administrationen har givet nogle handelslettelser, som kompensation for import af bildeler til modeller samlet i USA. Alligevel er påvirkningen på Toyota betydelig.
Automotive News rapporterede mandag, at Toyota står over for en profitnedgang på 1,2 milliarder dollars på blot to måneder. Toyota har valgt ikke at hæve priserne på deres modeller i USA med det samme for at minimere forbrugerpåvirkningen, hvilket betyder, at de sandsynligvis absorberer tabene.
Japans chefhandler, Ryosei Akazawa, udtalte den 30. april, at en unavngiven japansk bilproducent taber omkring en million dollars i timen på grund af tarifferne, baseret på en beregning fra en anonym virksomhedsleder. En japansk regeringsrepræsentant nægtede den 9. maj at give yderligere detaljer. Toyota har heller ikke svaret på forespørgsler om kommentarer.
Toyota har en omfattende produktionskapacitet i USA med 11 fabrikker, hvor mange af dens modeller fremstilles og samles. Camry, Corolla, Highlander, Sienna, Tundra og Sequoia produceres alle lokalt.
Men de mest populære versioner af RAV4 samles i Canada, mens Tacoma fremstilles i Mexico. Alle nordamerikansk-producerede biler er stærkt afhængige af dele fremstillet i Japan. Lexus-modeller er for det meste importeret fra Japan, og over et dusin Toyota-modeller som Corolla hatchback, Prius, Land Cruiser, 4Runner og bZ4x er fuldt japanske import.
Alligevel har Toyota lovet at øge produktionen i USA. Dets 13 milliarder dollars batterifabrik i North Carolina er nu operationel og skal levere lokalt fremstillede batterier til Toyota-hybrider, plug-in hybrider og elbiler. Men det vil kræve en enorm indsats at minimere tariffens påvirkning på alle de nævnte modeller. Fabrikkerne i USA kører allerede på høj kapacitet og har ikke meget fleksibilitet.
Resultatet af handelsforhandlingerne mellem USA og Japan vil derfor blive fulgt nøje, da enhver aftale kan have en varig effekt på Toyota og andre japanske bilproducenter. Det store spørgsmål er, hvor længe Toyota kan fortsætte med at tabe penge, før kunderne oplever prisstigninger.
LG Energy Solution er sandsynligvis den største producent af elbilbatterier i Nordamerika i øjeblikket. Det driver allerede otte batteriproduktionssteder i USA og har nu endnu en under sin paraply. Det har afsluttet købet af General Motors’ andel i Ultium Cells-anlægget i Lansing, Michigan for 2 milliarder dollars, rapporterede Nikkei.
Nyheden kommer, da General Motors trak sig fra dette projekt i december, hvilket efterlod LG i en position, hvor det skulle finde nye kunder. Toyota accepterede at overføre en eksisterende ordre fra en anden fabrik med en ordre på 1,5 milliarder dollars, der ville blive opfyldt med batteriproduktion fra Lansing-faciliteten til dets hybrider og elbiler.
Den koreanske batterigigant driver to fabrikker med General Motors i Ohio og Tennessee. Det har også andre joint ventures i USA, herunder to fabrikker i Georgia i samarbejde med Hyundai Motor Group og en JV-fabrik i Ohio med Honda, blandt andre.
Amerikas industri for elbilbatterier er langt større end man tror, med dusinvis af fabrikker, der er klar til at drive Amerikas elbilrevolution. Den største udfordring for dem er nu at lokalisere forsyningskæden og reducere afhængigheden af kinesiske råmaterialer.
Svenske bilproducent Polestar viser tegn på forbedring, da det næsten fordoblede sin omsætning i første kvartal, forbedrede sine bruttomarginer med 14,5% og reducerede sine netto tab med 31%. Det taber stadig penge, men der er tale om et mindre dryp i stedet for en åben blødning.
Polestar tilskriver disse forbedringer til højere salgsvolumener og en “gunstig ændring i produktmix”. Dets globale leverancer steg med 76% i første kvartal til over 12.000 enheder, takket være Polestar 2 el-crossover, Polestar 3 SUV og Polestar 4 fastback.
Polestar 3 fremstilles i USA og Kina, men de modeller, der sælges i USA, samles på Volvo Groups fabrik i Ridgeville, South Carolina. Polestar 2 fremstilles kun i Kina og er i øjeblikket på pause i USA på grund af tariffkaos.
USA og Kina blev enige om at sænke tariffer i 90 dage mandag. USA reducerede tarifferne på kinesisk import fra 145% til 30%, og Kina reducerede sine toldsatser på amerikansk import fra 125% til 10% midlertidigt.
Dette burde hjælpe Polestar 2 tilbage på markedet og måske endda sikre dets amerikanske lager, inden højere tariffer træder i kraft efter denne 90-dages periode.
En fremmed på en New York City metro fortalte mig for nylig, hvor meget hun elskede at køre sin nye Toyota Corolla. Hun sagde, at hun ikke ville sælge bilen, før hjulene faldt af, og følte sig heldig over at have købt den, før tarifferne blev en tanke.
Toyota-modeller er kendt for deres pålidelighed, og deres gensalgsværdi er misundelsesværdig blandt Tesla-ejere. Men nu kan disse populære modeller i USA blive dyrere.
Vil du stadig købe en Toyota, hvis prisen stiger, og hvis ja, hvad er din grænse? Del dine tanker i kommentarerne.
Skriv et svar