Volkswagen-koncernen fokuserer målrettet på udviklingen og kommercialiseringen af næste generations faststofbatterier til elbiler.
Volkswagens batteridatterselskab, PowerCo, vil nu investere 131 millioner dollars i faststofbatteri-startupen QuantumScape. Denne nye investering vil blive brugt til udviklingen af en pilotproduktionslinje i San Jose, ifølge startuppen.
Dette beløb er en tilføjelse til de 130 millioner dollars, PowerCo tidligere lovede QuantumScape for at licensere og masseproducere faststofceller med deres teknologi. Betalingerne afhænger dog af, at visse milepæle og tekniske fremskridt nås.
Volkswagen-koncernen er blandt de største støtter af startuppen. Partnerskabet med QuantumScape begyndte i 2012, og den tyske bilgigant har en ejerandel på 17% i batteri-startuppen, til en værdi af omkring 459 millioner dollars.
I henhold til en opdateret ikke-eksklusiv licensaftale, som virksomhederne indgik sidste år, vil PowerCo kunne producere 40 gigawatt-timer (GWh) af faststofceller om året, med mulighed for at udvide til 80 GWh. Denne kapacitet er nok til at drive en million elbiler om året.
PowerCo er ved at opføre batterifabrikker i Tyskland, Spanien og Canada, som også kan blive potentielle steder for den fremtidige masseproduktion af faststofceller.
Traditionelle lithium-ion-batterier bruger en flydende kemisk elektrolyt til at lette ionernes bevægelse mellem opladnings- og afladningscyklusser. Faststofbatterier erstatter dette med en fast elektrolyt, ofte lavet af polymer, sulfider, oxider eller et keramisk materiale.
Batterivirksomheder mener, at dette vil give betydeligt mere rækkevidde, hurtigere opladningshastigheder, bedre ydeevne og forbedret brandsikkerhed. Desuden er QuantumScapes QSE-5-celler unikke sammenlignet med traditionelle lithium-ion-celler.
Det er et anodefrit lithium-metal batteri, der bruger en keramisk separator—anoden er den del af batteriet, der holder opladningen, når man tilslutter sin elbil. Anoden er ikke forudformet som i traditionelle batterier—den skabes under den første opladningscyklus, når lithiumionerne aflejres på strømsamleren.
Hele formålet med denne tilgang er at eliminere den dyre og miljøbelastende grafit, som typisk bruges til at lave anoder, samt at forenkle produktionen, reducere omkostningerne og forbedre energitætheden.
QuantumScapes celler har en energitæthed på 305 watt-timer pr. kilogram, kun lidt mere end nutidens lithium-ion-celler, der leverer mellem 200-300 wh/kg. Virksomheden hævder, at nutidens elbiler med 350 miles rækkevidde kan opnå mellem 400 og 500 miles med QSE-5-cellerne, selvom dette tal vil variere afhængigt af pakningsstørrelsen.
Det er for tidligt at sige, om Volkswagen-koncernens store satsning på faststofbatterier vil bære frugt. Men momentumet er på deres side, og disse celler er tættere på produktion end nogensinde før. Der er derfor mere grund til optimisme end som så.
Skriv et svar