Texas-mand sigtet for manddrab efter Tesla-styrt – havde beskyldt Autopilot

En mand fra Harris County i Texas, Michael Butler, er blevet formelt sigtet for manddrab, efter hans Tesla i sidste måned kørte direkte ind i et beboelseshus og dræbte en kvinde, som befandt sig indenfor. Det skriver Teslarati.

Butler hævdede oprindeligt, at bilen var i selvkørende tilstand, da ulykken skete. Men ifølge anklagemyndighedens sigtelsesdokumenter viser data fra Tesla, at det faktisk var Butler selv, der tilsidesatte systemet lige inden sammenstødet.

Manden blev anholdt onsdag og sidder nu varetægtsfængslet. Han har hverken erklæret sig skyldig eller uskyldig, og sagen skal for retten igen på mandag.

Speederen i bund uden opbremsning

Ifølge sigtelsesdokumenterne kørte Butler for madleveringstjenesten DoorDash den pågældende aften. Han havde benyttet Full Self-Driving (FSD) uden problemer gennem flere leveringer forud for ulykken.

Kort før uheldet nærmede bilen sig et venstresving i FSD-tilstand, da Butler ifølge dokumenterne selv trådte speederen helt i bund. Det tilsidesatte systemets fartkontrol og fik bilen til at accelerere kraftigt.

Data viser, at bremsepedalen ikke blev aktiveret i det sidste minut inden sammenstødet, og der er ingen tegn på, at Butler forsøgte at styre bilen væk fra fortovskanten, som den til sidst ramte. Efterforskeren bag sigtelsen fastslår, at der ikke blev registreret nogen mekanisk fejl i køretøjet forud for ulykken.

Tesla oplyste kort efter ulykken, at selskabets egne data bekræftede, at Butler havde tilsidesat fartkontrollen og trådt speederen helt i bund, hvilket fik bilen til at køre med for høj hastighed, inden den ramte kvindens hus.

Søgehistorik afslører frustration over FSD

En kriminalteknisk gennemgang af Butlers mobiltelefon viste en række Google-søgninger foretaget i månederne op til ulykken. Ifølge sigtelsesdokumenterne søgte han blandt andet på, hvorfor FSD var “for tam” og “ikke aggressiv nok”, og han spurgte specifikt, hvorfor systemet ikke var mere aggressivt til kørsel i byen.

Erstatningssag i baggrunden

Den afdøde kvindes familie, Avila-familien, har allerede anlagt en civil erstatningssag mod både Tesla og Butler med krav om mindst 1 million dollar for uagtsomt manddrab.

De nye oplysninger fra sigtelsesdokumenterne, der peger på, at det var føreren selv, som greb ind og tilsidesatte FSD, kan dog vise sig at svække søgsmålet mod Tesla.

Butler er formelt sigtet for manddrab, hvilket i den amerikanske delstat Texas svarer til en forbrydelse på niveau med grov uagtsomhed. Sagen føjer sig til en række ulykker med Teslaer på selvkørende teknologi, hvor en efterfølgende gennemgang af data har afsløret et andet hændelsesforløb, end føreren selv oprindeligt har fremstillet.