Musks chipfabrik Terafab skal køre på naturgas – ikke Tesla-solceller

SpaceX har bekræftet, at selskabets kommende chipfabrik Terafab i Texas skal forsynes med strøm fra egne naturgaskraftværker og store batterianlæg – ikke fra Tesla-solceller. Det er bemærkelsesværdigt, fordi Tesla er medejer af projektet og netop sælger solceller, Powerwalls og Megapacks til den slags storskala-energibehov.

En fabrik bygget på en kulplads

Tesla og SpaceX præsenterede for nylig Terafab, der skal ligge i Grimes County i Texas, omkring en times kørsel nordvest for Houston. Selskaberne kalder det verdens største chipproduktionsanlæg. Første fase af projektet har et budget på 16,8 milliarder dollar – ned fra et tal på 25 milliarder dollar, der blev nævnt i marts.

Anlægget skal ifølge planerne producere over et terawatt regnekraft årligt til SpaceX og xAI’s datacentre, og senere også chips til Teslas Optimus-robot og Cybercab. Fabrikken opføres på grunden af et tidligere kulfyret kraftværk – og strømmen skal, ifølge SpaceX, fremover komme fra nye naturgasanlæg og “meget store batteriparker” opført af selskabet selv.

Der er ingen omtale af Tesla-solceller i energiplanen, selv om Tesla er medejer af projektet, skriver Electrek.

Ikke et enkeltstående tilfælde

Valget af naturgas passer ind i et bredere mønster hos Elon Musks selskaber. xAI’s datacenter Colossus ved Memphis har siden 2024 kørt på gasturbiner, hvoraf flere har manglet miljøtilladelser. Organisationerne NAACP, Southern Environmental Law Center og Earthjustice har sagsøgt for 27 upermitterede turbiner i Southaven, Mississippi, som de anslår udsender over 1.700 tons kvælstofoxider og 19 tons formaldehyd årligt tæt på boliger, skoler og kirker.

“Et datacenter bør ikke være en potentiel dødsdom for et lokalsamfunds sundhed,” siger NAACP’s Abre’ Conner ifølge Electrek. Da myndighederne greb ind, intervenerede Trump-regeringens justitsministerium for at lade turbinerne fortsætte med henvisning til national sikkerhed.

Musk købte i juli gasturbinevirksomheden APR Energy for omkring en milliard dollar, hvilket gav ham over en gigawatt turbinekapacitet. SpaceX har derudover forpligtet sig til investeringer på over 2,8 milliarder dollar i gasturbiner til egne datacentre. Terafabs egne gaskraftværker føjer sig dermed til en allerede voksende satsning på fossil energi i Musk-koncernen.

Tesla sælger løsningen – men bruger den ikke selv

Det paradoksale er, at alternativet allerede findes i Musks egne selskaber. Tesla sælger solceller, Powerwall og Megapack, og tidligere i år købte xAI selv Megapacks for 269 millioner dollar. I juni lancerede Tesla og Sunrun et virtuelt kraftværk med en kapacitet på 16 gigawatt, målrettet netop datacentre og deres strømbehov.

Alligevel går Terafab efter naturgas fra dag ét, uden nogen synlig plan om at trappe gassen ned til fordel for solenergi over tid. Beslutningen ser ud til at handle om hastighed og pris snarere end om, hvilken energiform der reelt er mest bæredygtig – og den gavner samtidig Musks nyerhvervede gasturbinevirksomhed APR Energy, som han ejer 100 procent af, mens han kun ejer omkring 20 procent af Tesla.

Læs også: Tesla og SpaceX investerer 16,8 mia. dollar i chipfabrikken Terafab i Texas