Tesla bruger bilens mikrofoner til at opdage fejl før levering

Tesla har fundet en ny anvendelse til bilernes indbyggede mikrofoner: at forbedre byggekvaliteten direkte på samlebåndet. Det fortæller Teslas vicepræsident for teknik, Lars Moravy, i et interview med Tesla-entusiasten Herbert Ong, hvor han beskriver et internt system kaldet “Full Self-Hearing”.

Bilerne kører selv gennem lyttetesten

Ifølge Moravy, som citeres af Teslarati og Not a Tesla App, kører nyproducerede biler på Gigafactory Texas i dag helt autonomt gennem en bestemt strækning af samlebåndet, internt kaldet “BSR” – en forkortelse for “bumps, squeaks and rattles”. Strækningen fungerer som en slags sidste validering, inden bilen frigives til kunden.

Mens bilen selv navigerer gennem testforløbet, er det kabinens egne mikrofoner, der udfører selve arbejdet. De samme mikrofoner, som normalt bruges i kundens hverdag, lytter under produktionstesten efter unormale lyde og rapporterer eventuelle problemer videre til Teslas ingeniørteam.

Ifølge Not a Tesla App er dette blot den seneste udvidelse af en autonom proces, der allerede er godt etableret på fabrikken. Siden sidste år har biler kørt selv fra samlebåndet og ud i leveringsområdet, og Tesla har tidligere leveret sin første bil helt autonomt fra Gigafactory Texas til en kundes dør.

AI skal opfange selv de mindste fejl

Tesla arbejder ifølge Moravy på et AI-system, der kan lære at genkende selv meget små uregelmæssigheder i lyden fra kabinen. Målet er, at fejl kan identificeres og rettes, mens bilen stadig befinder sig på fabrikken, så en knirkende eller raslende del aldrig når frem til en kunde.

Ifølge Not a Tesla App bruger Tesla desuden interne AI-agenter på tværs af ingeniørarbejde, forsyningskæde, service og kvalitetskontrol i produktionen. Det sker parallelt med løbende test af tidlige fejl på nye komponenter og produktionsprocesser, som skal validere kvaliteten, før nye dele tages i brug i stor skala.

Tesla har gennem årene fået kritik for byggekvaliteten i takt med, at produktionen er skalet op til over 1,6 millioner biler om året. Ifølge Teslarati er antallet af kundeklager dog faldet mærkbart de seneste år, særligt i USA, hvor både lakarbejde og generel samlekvalitet er blevet forbedret.

Andre producenter bruger lignende metoder

Tesla er langtfra alene om at bruge lyd som redskab i kvalitetskontrollen. Teslarati peger på, at Ford anvender en lignende form for akustisk AI-teknologi til at spotte fejl i blandt andet sædemotorer og klimaanlæg. Flere underleverandører og bilfabrikanter benytter desuden mikrofonarrays eller lignende sensorer ved slutstationerne på deres samlebånd.

Det, der ifølge Moravy adskiller Teslas løsning, er kombinationen af autonom kørsel på selve fabriksområdet og lydanalyse foretaget inde i kabinen. Den kombination skal sikre, at hver eneste bil, der forlader Gigafactory Texas, er fri for irriterende knirk og raslelyde, når den til sidst leveres til kunden.