Tesla: Cybercab er kun begyndelsen på flere typer robotaxier

Tesla ser sit kommende robotaxi-køretøj Cybercab som blot det første skridt i en bredere vifte af selvkørende køretøjstyper. Det oplyser investeringsbanken JPMorgan efter et besøg på Teslas fabrik i Fremont og møder med selskabets investor relations-afdeling. Ifølge banken har Tesla gentaget, at Cybercab kun er den indledende udformning af robotaxi-konceptet, og at flere modeller er under udvikling, efterhånden som platformen udvikler sig.

Tesla har konkret peget på Robovan – det kassevogn-lignende køretøj, der blev vist frem ved selskabets “We, Robot”-event i 2024 – som eksempel på, hvad der kan komme efter Cybercab. Det bekræfter, at Robovan fortsat er en del af Teslas planer, hvilket understøttes af, at selskabet for nylig har sikret sig et amerikansk designpatent på køretøjet.

Fra to-personers taxa til større køretøjer

Cybercab er designet til at transportere en eller to passagerer til den lavest mulige omkostning, og Tesla har tidligere sagt, at denne model forventes at udgøre hovedparten af selskabets autonome kørsel, fordi de fleste ture kun involverer få passagerer. Men Tesla erkender samtidig, at der findes behov, som Cybercab ikke kan dække.

Det åbner op for muligheden for køretøjer, der ligger imellem Cybercabs lavpris-fokus og Robovans størrelse – for eksempel mere luksuriøse modeller eller en varevogn i en mellemstørrelse. Uden krav om en menneskelig fører kan interiøret indrettes helt anderledes end i dag, med for eksempel vendte sæder, større skærme eller arbejdsflader i stedet for det traditionelle førerorienterede layout.

Tesla har allerede antydet lignende idéer med Robovan, som kan konfigureres til både passagerer og gods. Selskabets AI-direktør, Ashok Elluswamy, har tidligere peget på Robovan som svar på spørgsmål om en autonom campingvogn-løsning.

Er de rygtede SUV-modeller robotaxier?

Nyhedsbureauet Reuters har tidligere i år rapporteret, at Tesla arbejder på en ny, mindre SUV – angiveligt omkring en halv meter kortere end Model Y. Selvom den vil være mindre end Teslas mest solgte model, vil den stadig være markant større end Cybercab og kunne rumme mindst fire passagerer.

Elon Musk har desuden gentagne gange hintet om et større køretøj, der kunne placere sig over Model Y i Teslas modelprogram, når han er blevet spurgt om tre-rækkers sæder. Det er dog uklart, om han med det refererede til den allerede kendte Model Y L eller en helt ny model. Uanset hvad rejser Teslas udmelding om flere robotaxi-varianter spørgsmålet om, hvorvidt fremtidige køretøjer udelukkende bliver udbudt som selvkørende, og om Tesla i stigende grad bevæger sig i retning af at blive et servicebaseret mobilitetsselskab frem for en traditionel bilproducent.

Samtidig med udmeldingen til JPMorgan er der meldinger om, at Tesla er begyndt at teste en udgave af Cybercab med indbygget Starlink-forbindelse på offentlige veje, hvilket peger på, at satellitbaseret internetforbindelse kan blive en del af den kommende robotaxi-flåde.

Læs også: Tesla Cybercabs interne software afslører nye robotaxi-funktioner