Tesla vil sælge strøm direkte til texanere – bygger kæmpe 250 MW batteri

Tesla er i gang med at bane vejen for at blive en officiel elleverandør i Texas. Selskabet har indsendt en ansøgning til delstatens tilsynsmyndighed, Public Utility Commission of Texas (PUC), om adgang til det deregulerede elmarked. Det sker gennem et nyt datterselskab ved navn Tesla Energy Ventures, skriver Electrek og Teslarati.

Ansøgningen blev ifølge Teslarati indsendt i midten af august og blev først omtalt af Texas Monthly. PUC ventes at træffe afgørelse allerede i november.

Vinterkrisen banede vejen

Fremstødet kommer efter de voldsomme vinterstorme tidligere på året, som lammede store dele af Texas’ elnet. Strømafbrydelserne kostede efter sigende over hundrede menneskeliv og påførte delstaten skader for milliarder af dollars.

Kritikere har peget på, at det stort set fuldt deregulerede texanske elmarked – hvor over 120 selskaber konkurrerer om kunderne – forværrede krisen, fordi systemet ikke kunne håndtere det ekstreme pres. Flere elforhandlere har efterfølgende trukket sig fra markedet, hvilket har åbnet døren for nye aktører som Tesla.

Powerwalls kan blive et virtuelt kraftværk

Elon Musk har tidligere fortalt, at efterspørgslen på Teslas Powerwall-hjemmebatterier steg markant i Texas, efter at strømnettet brød sammen under stormene. Med en godkendelse som elforhandler vil Tesla kunne trække på strøm fra kunders Powerwalls og solcelleanlæg og sende overskydende energi tilbage på nettet i et såkaldt virtuelt kraftværk.

Ifølge Teslarati er det tænkeligt, at Tesla ikke vil konkurrere direkte med delstatens billigste elselskaber, men i stedet positionere sig som en premium-udbyder, der kan tilbyde kunder mulighed for at tjene penge ved at dele overskudsstrøm fra solceller med nettet. Tesla har allerede et lignende setup i Californien, og fremstødet i Texas ligner en udvidelse af samme forretningsmodel til et af USA’s største elmarkeder.

To store Megapack-anlæg i støbeskeen

Ansøgningen til PUC bekræfter samtidig, at Tesla har to store batteriprojekter undervejs i delstaten. Der er tale om et Megapack-anlæg på over 100 MW i Angleton nær Houston samt et endnu større batterianlæg på 250 MW tæt på Gigafactory Texas i Austin.

Med en så stor kapacitet kan Tesla tilbyde egentlig energilagring, der kan bidrage til at holde det texanske elnet stabilt i perioder med stor belastning eller ekstremvejr. Kombineres de to Megapack-projekter med en forventet vækst i antallet af solcelle- og Powerwall-installationer i staten, kan Tesla hurtigt udvikle sig til en betydelig aktør på det texanske energimarked.

Del af en større energi-strategi

Fremstødet i Texas passer ind i Elon Musks langsigtede vision om, at Tesla Energy skal udvikle sig til et globalt, distribueret forsyningsselskab – en forretningsgren, som selskabets ledelse mener på sigt kan blive større end selve bilproduktionen.

Bliver ansøgningen godkendt af PUC, kan Tesla for alvor konkurrere med de etablerede elforhandlere i Texas og samtidig trække på sin voksende flåde af Powerwalls, solcelleanlæg og Megapack-batterier til at understøtte et elnet, der stadig kæmper med stabilitetsproblemer.