Washington DC-området får sine første pantograf-ladere til elbusser

Transitselskabet DASH, der betjener byen Alexandria i Virginia, har taget de første spadestik til det, der bliver Washington DC-områdets første ladestandere til elbusser midt på en rute. Anlægget opføres ved West Alexandria Transit Center og markerer et nybrud for regionens kollektive trafik. Det skriver det amerikanske medie Charged EVs, som bekræfter oplysninger fra Electrek.

Sådan fungerer pantograf-ladningen

De to ladere er opbygget som overliggende konstruktioner, hvor en ladearm automatisk sænkes ned og forbinder sig til en modtager på bussens tag. Chaufføren skal derfor ikke selv håndtere kabler eller stik. Ifølge Electrek kan hver lader levere op til 360 kW, hvilket gør det muligt at give busserne en hurtig DC-lynopladning mellem afgangene.

Muligheden for at lade op undervejs på ruten – og ikke kun ved endestationen – betyder, at busserne hurtigere kan komme tilbage i drift. Det gør det muligt for DASH at operere med længere ruter og færre driftsafbrydelser, fordi batterierne ikke behøver en fuld opladning, før bussen skal ud at køre igen.

Det første projekt i regionen

Ifølge både Electrek og Charged EVs er der tale om det første projekt af sin art i hele det nordlige Virginia og i DC-metroområdet som helhed. DASH’s administrerende direktør, Josh Baker, kalder det et vigtigt skridt i selskabets omstilling:

“Dette projekt afspejler flere års planlægning og samarbejde om at understøtte vores omstilling til en fuldt eldrevet flåde. Som de første en-route elbus-ladere i det nordlige Virginia og DC-regionen er dette et betydeligt skridt mod et renere transitsystem,” siger Josh Baker ifølge Charged EVs.

Føderal støtte og teknologileverandør

Projektet er finansieret gennem et samarbejde mellem DASH og byen Alexandria, hvor omkring en million dollar stammer fra føderale midler bevilget via en finanslov fra 2024. Ifølge Electrek blev støtten sikret med opbakning fra kongresmand Don Beyer og regionens føderale delegation.

Selve ladeteknologien leveres af ABM, hvis afdeling Technical Solutions er specialiseret i ladeinfrastruktur til erhvervskøretøjer og transitflåder. Direktør for afdelingen, Mark Hawkinson, udtaler: “Transitselskaber som DASH viser, at en succesfuld elektrificering starter med den rigtige infrastruktur. Ved at investere i ladeløsninger opbygger DASH det driftsmæssige fundament, der skal understøtte et elektrificeret transitnetværk i mange år fremover.”

En voksende elbusflåde

DASH har arbejdet tæt sammen med busproducenterne for at sikre, at det nye ladeudstyr kan bruges både til nuværende og fremtidige køretøjer. Selskabet driver i dag 16 batteridrevne busser, mens yderligere 20 er finansieret og under indkøb.

Alexandria vedtog i 2019 en målsætning om en fuldt emissionsfri busflåde. Sideløbende er DASH i gang med at udvide sit busdepot, så det på sigt kan rumme op til 30 ekstra elbusser og infrastruktur til så mange som 24 yderligere pantograf-ladere. Byggeriet af de nye ladere langs ruten forventes færdigt i 2027.